La bozza di traduzione sarà condotta il più possibile con gli strumenti di cui possono disporre gli allievi, in special modo dal punto di vista lessicale; pertanto non saranno anticipate rese efficaci o attente alle sottigliezze, che presuppongono conoscenze scientifiche specialistiche. Si vuole insegnare agli allievi a ragionare sulla pagina che si sta leggendo: saranno pertanto scelti, in prima battuta, i traducenti meno marcati, quelli più prossimi all'area semantica di base delle parole e il testo sarà ripercorso più volte, alla ricerca di una comprensione sempre più profonda della sua organizzazione, prima di approdare alla traduzione.

I dizionari bilingue più diffusi fra gli studenti propongono di solito non pochi passaggi della lettera 8 fra gli esempi tradotti: se ne terrà conto criticamente durante il lavoro.

Sequenza n. 1

1. "Tu me" inquis "vitare turbam iubes, secedere et conscientia esse contentum? Ubi illa praecepta vestra quae imperant in actu mori"?

1. "Tu - dici - ordini a me di scansare la folla, ritirarmi ed essere contento della coscienza/consapevolezza? Dove (sono) quei vostri insegnamenti che comandano di morire in azione?"

Le parole sottolineate delineano l'argomento centrale della riflessione: la selezione dei traducenti non presenta grosse difficoltà se non per le implicazioni del termine actus, che potrebbe evocare anche l'azione scenica, una metafora forse qui non del tutto fuori luogo. È opportuno allora mantenere il valore ampio della parola, evitando la resa, suggerita dal dizionario, "operosità", troppo circoscritta: ci si sta riferendo infatti al precetto stoico di partecipare alla vita sociale, in contrapposizione implicita all'opzione esistenziale epicurea.

Sequenza n. 2

1.  
2. Quid? Ego tibi videor inertiam suadere? In hoc me recondidi et fores clusi, ut prodesse pluribus possem. Nullus mihi per otiumdies exit; partem noctium studiis vindico; non vaco somno sed succumbo, et oculos vigilia fatigatos cadentesque in opere detineo.

1.  
2. Cosa? Io ti sembro consigliare/persuadere l'inerzia? Per questo (fine, scopo) mi sono nascosto e ho chiuso i battenti, (cioè) per poter aiutare moltissime persone. Nessun giorno per me se ne va via nell'ozio; una parte delle notti la rivendico agli studi; non concedo del tempo al sonno ma soccombo (ad esso) e gli occhi, stancati dalla veglia e che cadono (per il sonno) li trattengo sul lavoro.

Hoc ha valore cataforico: anticipa l'enunciato introdotto da ut. La lingua italiana non ama i dimostrativi cataforici e pertanto sarà opportuno ignorarlo. Sarebbe viceversa un errore interpretativo riferire hoc a qualcosa che lo preceda, ad es. al sostantivo inertia.

Inevitabile perdere in parte la pregnanza di otium, che da una parte richiama inertia e dall'altra allude al riposo, immediatamente dopo evocato.